وجّه البابا لاوُن الرابع عشر تحية مؤثرة إلى لبنان خلال المقابلة العامة الأسبوعية مع الحجاج والمؤمنين في ساحة القديس بطرس في الفاتيكان، لمناسبة جنازة الخوري الشهيد بيار الراعي التي أُقيمت اليوم في بلدة القليعة جنوب لبنان.

وقال البابا إن بلدة القليعة، وهي إحدى القرى المسيحية في الجنوب، تعيش مجدداً مأساة الحرب في هذه الأيام، معرباً عن قربه الروحي من الشعب اللبناني في هذه المحنة القاسية.

وأشار إلى أن كلمة "الراعي" في اللغة العربية تعني راعي القطيع، مؤكداً أن الأب بيار كان راعياً حقيقياً بقي إلى جانب شعبه بمحبة وتضحية على مثال يسوع الراعي الصالح.

وأضاف أنه ما إن علم بإصابة بعض أبناء رعيته في القصف حتى سارع، من دون تردد، إلى مساعدتهم. ورفع البابا الصلاة إلى الله كي يجعل دم الكاهن الشهيد بذرة سلام للبنان، داعياً المؤمنين إلى مواصلة الصلاة من أجل السلام في إيران وفي مختلف أنحاء الشرق الأوسط، ولا سيما من أجل الضحايا المدنيين الكثر، وبينهم عدد كبير من الأطفال الأبرياء.

وختم داعياً إلى أن تكون الصلاة عزاءً للمتألمين وبذرة رجاء للمستقبل.