أرسل قداسة البابا لاوُن الرابع عشر مساعدة إنسانية عاجلة بقيمة مئة ألف يورو إلى فنزويلا، دعمًا لجهود الإغاثة عقب الزلزالين العنيفين اللذين ضربا البلاد وأسفرا عن مقتل ما لا يقل عن 164 شخصًا، إلى جانب مئات الجرحى ودمار واسع في عدد من المناطق.

وأوضح الكرسي الرسولي أن المساهمة، التي جرى تحويلها عبر دائرة الصدقات الرسولية، نُسِّقت مع السفير البابوي لدى فنزويلا المطران ألبرتو أورتيغا مارتين، ورئيس أساقفة كاراكاس المطران راوول بيورد كاستيو، مشيرًا إلى أنها تمثل دفعة أولى ستتبعها مساعدات إضافية وفقًا للاحتياجات التي تحددها الكنيسة المحلية.

وتواصل فرق الإنقاذ عمليات البحث بين الأنقاض بعد الزلزالين اللذين بلغت قوتهما 7.2 و7.5 درجات، فيما أعلنت السلطات مقتل 164 شخصًا وإصابة نحو ألف آخرين، مع توقع ارتفاع الحصيلة بسبب وجود مفقودين تحت المباني المنهارة.

وأعلنت رئيسة الجمهورية ديلسي رودريغيز حالة الكارثة والطوارئ الوطنية، ووصفت ولاية لا غوايرا، شمال العاصمة كاراكاس، بأنها «منطقة منكوبة»، فيما دعا وزير الداخلية ديوسدادو كابيو السكان إلى الابتعاد عن المباني المتضررة حتى انتهاء عمليات تقييم البنية التحتية.

وتشارك الكنيسة الكاثوليكية بفاعلية في جهود الإغاثة، إذ فتحت الرعايا أبوابها لإيواء العائلات المتضررة، فيما تنظم شبكات كاريتاس المحلية عمليات تقديم المساعدات الإنسانية والرعاية الراعوية، رغم الأضرار التي لحقت بعدد من الكنائس، بينها كاتدرائية كاراكاس، إضافة إلى مبانٍ كنسية وإكليريكيات.

وفي موازاة ذلك، بدأت المساعدات الدولية بالوصول إلى فنزويلا، بينما تواصل فرق البحث والإنقاذ سباقها مع الزمن للعثور على ناجين تحت الأنقاض.